El Presidente de la República Dominicana, Dr. Leonel Fernández Reyna, acompañado de su consorte, Doña Margarita Cedeño, y de una nutrida delegación, fueron recibidos en visita privada en el Consejo Pontificio de la Cultura, acogidos por S. E. el Cardenal Gianfranco Ravasi, Presidente y por sus colaboradores. El objetivo del encuentro era –como lo recordó Leonel Fernández– agradecerle al Cardenal su visita en República Dominicana del año anterior en ocasión de la Feria Internacional del libro, a la que la Santa Sede había participado como invitada de honor.

El Presidente Fernández, durante el curso del coloquio privado, reveló cuál “estela de erudición, simpatía y sensibilidad hacia el continente americano” había dejado en la Isla su Eminencia Ravasi. Santo Domingo –recordó – es desde siempre el cruce para América, en cuanto que es punto de partida de la evangelización en el Continente americano, sede de la primera diócesis y de la primera Universidad en el Nuevo Mundo, fundada en Santo Domingo como Studium Generale Domenicano por el Papa Paulo III en 1538.

Sucesivamente, durante el diálogo, brotaron algunos proyectos culturales para llevarse a cabo en los próximos años.

Por su parte, el Cardenal Ravasi habló del proyecto de un encuentro con el Embajador ante la Santa Sede de este país americano, del cual se espera el inicio de iniciativas culturales y de estudio sobre grandes temas que interesan al Continente.

Por otro lado, también, se proyectó otro evento de alto nivel, organizado junto con la “Fundación Global Democracia y Desarrollo”, creada y presidida por el Dr. Fernández, para estudiar el cambio de paradigma en nuestros días, que enviste directamente con el Continente americano, un verdadero y propiamente “laboratorio cultural”.

En fin, se habló de estrechar ligámenes de cooperación cultural y científica con algunas de las principales instituciones académicas y culturales de la Isla, entre las cuales destacan, la Pontificia Universidad “Madre y Maestra” y la Universidad Católica de Santo Domingo.

El Presidente de República Dominicana, quien dejará el cargo el próximo mes de agosto, era acompañado de la Primera Dama, recientemente elegida vice-presidente de la República Dominicana, del Ministro de Asuntos Exteriores, Ing. Carlos Morales Troncoso, del Embajador de la República ante la Santa Sede, Dr. Víctor Manuel Grimaldi Céspedes, y de otras autoridades.

Por parte del Consejo Pontificio de la Cultura, la delegación era compuesta por Su Exc. Mons. Barthélemy Adoukonou, Secretario. S. Exc. Mons. Carlos Azevedo, Delegado, Mons. Melchor Sánchez de Toca, Sub-secretario, Mons. Pasquale Iacobone (quien asistió a la Isla en ocasión de la Feria del Libro) y el Rev. Don Theodore Mascarenhas.